MySQL 如何在结果为空时返回NULL？

MySQL是一种常用的关系型数据库管理系统，它提供了许多功能和方法来查询和操作数据。在编写MySQL查询时，我们经常会碰到一个问题：当查询结果为空时，返回什么？

考虑下面这个表：

CREATE TABLE `employees` (
  `id` int(11) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
  `name` varchar(50) NOT NULL,
  `department` varchar(50) NOT NULL,
  PRIMARY KEY (`id`)
) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=utf8mb4;

它包含了员工信息，我们想查询某个部门的所有员工名字：

SELECT `name` FROM `employees` WHERE `department`='Sales';

但是如果这个部门没有员工，查询结果将为空。这时我们想返回一个NULL值，怎样才能实现呢？

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IFNULL()函数

MySQL提供了IFNULL()函数，它可以在结果为空时返回指定的值，例如：

SELECT IFNULL(`name`, 'NULL') FROM `employees` WHERE `department`='Marketing';

如果Marketing部门没有员工，结果将显示”NULL”。

但是我们这里要返回NULL值本身，该怎么办？

NULLIF()函数

MySQL还提供了NULLIF()函数，它可以在两个值相等时返回NULL。我们可以结合IFNULL()和NULLIF()函数，构建一个查询：

SELECT IFNULL(NULLIF(`name`, ''), NULL) FROM `employees` WHERE `department`='Engineering';

如果Engineering部门没有员工，结果将返回NULL。

总结

在MySQL查询中，当结果为空时我们可以使用IFNULL()和NULLIF()函数来返回指定的值或NULL。他们的语法如下：

IFNULL(expr1, expr2)
NULLIF(expr1, expr2)

其中，expr1和expr2是任意表达式，如果expr1为空，则IFNULL()函数返回expr2，NULLIF()函数返回NULL。