SQL CHAR与VARCHAR

当涉及到在数据库中存储字符数据时，在SQL中主要有两种类型的字段可以使用。CHAR和VARCHAR。虽然两者都可以用来存储字符数据，但是它们有一些重要的区别，你应该知道，以便在你的数据库设计中最好地利用它们。

长度和存储

CHAR和VARCHAR的第一个主要区别是它们存储数据的方式。CHAR是一个固定长度的字段，这意味着每条使用它的记录都会占用相同的空间。例如，如果你有一个CHAR(10)字段，存储在这个字段中的每个值都会占用10个字符的存储空间，不管这个值中实际有多少个字符。

另一方面，VARCHAR是一个可变长度的字段，这意味着存储在其中的每个值只占用与该值的字符数相同的空间。例如，如果你有一个VARCHAR(10)字段，你在其中存储了 “hello “这个值，它将只占用5个字符的存储空间。

char和varchar的括号内提供的长度是它能存储的最大字符串长度，最常见的是char(255)或varchar(255)。

性能

在决定使用CHAR和VARCHAR时，性能是另一个重要的考虑因素。因为一个固定长度的字段在每条记录中所占用的空间是一样的，对于数据库来说，使用这个字段来搜索和排序记录会更有效率。在一个大表中，当基于CHAR列进行排序和搜索时，CHAR字段会比VARCHAR字段快很多。

然而，由于可变长度字段只占用它所包含的数据的空间，它可以在有许多记录的表中节省存储空间，这些记录有不同数量的字符数据。如果你正在处理一个预计会随着时间增长而变得非常大的数据库，这可能是一个需要考虑的重要因素。

在选择CHAR和VARCHAR时要考虑的另一个重要问题是字符的编码。CHAR字段通常使用固定宽度的字符集进行编码，比如ASCII或UTF-8。这意味着每个字符所占的存储空间是一样的，不管这个字符的实际值是多少。

另一方面，VARCHAR字段通常使用可变宽度的字符集进行编码，比如UTF-8。这意味着每个字符所需的存储空间的数量可以根据字符的实际值而变化。

当涉及到性能时，你还应该考虑编码对你的数据库的影响。例如，像ASCII这样的固定宽度的字符集对于搜索和排序操作来说可能会更有效，因为数据库不必担心可变宽度的字符。

然而，像UTF-8这样的可变宽度的字符集对于存储多种语言的文本来说可能更有效，因为它可以处理更广泛的字符。

处理截断

CHAR和VARCHAR的另一个重要区别是它们如何处理截断问题。当一个太长的值插入到CHAR字段中时，这个值会被截断以适应字段的长度。例如，如果你有一个CHAR(5)字段，并试图在其中插入 “hello world “这个值，这个值会被截断为 “hello”。

另一方面，VARCHAR字段不截断数值。如果你试图插入一个太长的值，以适应VARCHAR字段，数据库将返回一个错误。在设计你的数据库时要记住这一点，因为截断会导致数据丢失和不一致。

为了缓解这种情况，我们可以在SQL服务器中使用’SET’语句，它可以帮助截断超过定义长度的值。

SET ANSI_WARNINGS OFF;

NULL和空字符串

在选择CHAR和VARCHAR时要考虑的另一件事是它们如何处理NULL和空字符串值。一个CHAR字段通常会把NULL值和空字符串当作同一件事来处理，并将它们存储为空字符串。

另一方面，VARCHAR字段通常将NULL值和空字符串作为不同的值处理，如果需要的话，允许你在字段中存储一个NULL值。

这可能是设计数据库时需要考虑的一个重要因素，因为它可能影响你的查询行为和数据的整体完整性。

用法

在实践中，当你知道你要存储的值总是有相同数量的字符时，你应该使用CHAR，当你有可变数量的字符时，应该使用VARCHAR。在决定使用哪种类型的字段时，你还应该考虑上面提到的性能特点。

另一个好的经验法则是，当你存储的数据大多是固定大小时，使用CHAR，而当你存储大的文本时，使用VARCHAR。

示例

--Creating a table with char field
CREATE TABLE Employee (
   EmployeeID INT PRIMARY KEY,
   EmployeeName CHAR(50) NOT NULL,
   EmployeeSalary DECIMAL(10,2) NOT NULL
);

--Creating a table with varchar field
CREATE TABLE Products (
   ProductID INT PRIMARY KEY,
   ProductName VARCHAR(50) NOT NULL,
   ProductPrice DECIMAL(10,2) NOT NULL,
   ProductDescription VARCHAR(255)
);

在上面的例子中，我们创建了两个表，一个是Employee，EmployeeName是char字段，固定长度为50个字符。另一个表是产品表，其长度可变，ProductName和ProductDescription为varchar字段，最大长度分别为50和255字符。